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幸徳 秋水(こうとく しゅうすい、明治4年9月23日(1871年11月5日) - 明治44年(1911年)1月24日)は、明治時代のジャーナリスト、思想家、社会主義者、アナキスト。本名は幸徳傳次郎(こうとく でんじろう)。秋水の名は、師事していた中江兆民から与えられたもの。大逆事件で処刑された12名の1人。

◆ 経歴

高知県幡多郡中村町(現在の高知県四万十市)に生まれる。幸徳家は、酒造業と薬種業を営む町の有力者で、元々は「幸徳井(かでい)」という姓で、陰陽道をよくする陰陽師の家であった。なお、妻師岡千代子の父は幕末の尊王攘夷運動で活躍し、足利三代木像梟首事件の首謀者とされている国学者の師岡正胤である。

明治20年(1887年)に上京し、同郷の中江兆民の門弟となる。新聞記者をめざし、『自由新聞』などに勤めた。同年(1887年)発布された保安条例で大阪に移った兆民は角藤定憲に芝居公演の企画を提唱し、角藤は大日本壮士改良演劇会を旗揚げ、いわゆる壮士芝居の先駆となる。そのときの演目のひとつ「勤王美(義とも)談上野曙」は兆民が秋水に執筆を依頼したといわれる松本克平『日本社会主義演劇史 明治大正篇』(筑摩書房,1975)。

明治31年(1898年)より黒岩涙香の創刊した『萬朝報』記者となる。万朝報は日本におけるゴシップ報道の先駆者として知られ、権力者のスキャンダルを追求、「蓄妾実例」といったプライバシーを暴露する醜聞記事で売り出した新聞である。1899年末には東京の新聞中発行部数一位に達し、最大発行部数は30万部となった。また一時淡紅色の紙を用いたため「赤新聞」とも呼ばれた。

秋水は記者のかたわら国民英学会などで学び、明治33年(1900年)8月30日、旧自由党系政党の憲政党がかつての政敵である藩閥の伊藤博文と結び立憲政友会を結成したことを受け、万朝報に「嗚呼自由党死すや」と書き記した「自由党を祭る文」と題した批判論文を発表した。また同年6月より起こった義和団の乱(北清事変)制圧のさい、日本軍が清国の馬蹄銀を横領した嫌疑を万朝報で追求し、陸軍中将真鍋斌を休職に追い込む(馬蹄銀事件)。このことで真鍋や山県有朋の恨みを買ったことがのちの大逆事件につながったとする説があるウィキペディア「義和団の乱」参照。

明治34年(1901年)、『廿世紀之怪物帝国主義』を刊行し帝国主義を道徳的な見地から批判。これは当時、国際的に見ても先進的なものであった。また、この年田中正造が足尾銅山鉱毒事件について明治天皇に直訴したときの直訴状は、まず幸徳が書き、田中が手を加えたものである(田中が直訴状の執筆を依頼した者たちが後難をおそれてしりごみする中、幸徳だけが断らずに書いたといわれる)[外部リンク] 足尾鉱毒明治天皇直訴文。

明治36年(1903年)、日露戦争開戦以前は殆どの新聞の論調は戦争反対であったが、ロシアとの開戦へと世論の空気が押されていくなかで、『万朝報』も経営的観点から社論を非戦論から開戦論へと転換させたため、堺利彦、内村鑑三、石川三四郎と共に発行元の朝報社を退社する坂野潤治・田原総一朗『大日本帝国の民主主義』小学館,2006年,139頁。幸徳と堺は非戦論を訴えつづけるために平民社を開業し、週刊『平民新聞』を創刊した。

明治37年(1904年)、「与露国社会党書」発表、堺と「共産党宣言」を翻訳発表、即日発禁される。

明治38年(1905年)新聞紙条例で入獄、獄中でクロポトキンを知り、無政府主義に傾く。出獄後11月、渡米、サンフランシスコに着く。アメリカに亡命していたアナキストのフリッチ夫人やアルバート・ジョンソンらと交わり、アナルコ・サンディカリズムの影響を受けた。

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