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特記事項=市の木・花・鳥はいずれも旧日南市のもの。
旧日南市の面積は294.46km?

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日南市(にちなんし)は、日本国宮崎県の南部に位置する市。九州の小京都と呼ばれる飫肥(おび)や風光明媚な日南海岸国定公園などを抱える、歴史と自然あふれる観光の街である。

黒潮海流の影響により温暖な気候で、雨量も豊富である。また、夏から秋にかけては頻繁に台風が接近し、しばしば甚大な被害を受けることもある。

2004年度下半期に放映されたNHK朝の連続テレビ小説「わかば」の舞台のひとつとなった。

◆ 地理

鰐塚山系の山地に囲まれている。市の面積の約78パーセントを森林が覆い、その多くは特産の飫肥杉に占められている。

市内を東西を貫くかたちで酒谷川(さかたにがわ)が流れる。この川は河口付近で広渡川(ひろとがわ)と合流し、太平洋に注ぐ。

◇ 人口

◆ 歴史

戦国期は、天然の良港油津港(あぶらつ)を扼す飫肥城を巡って、戦国大名伊東氏と島津氏の100年にわたる国盗りの舞台となった。江戸時代は一貫して伊東氏5万1千石の城下町として栄えた。

市としての歴史は1950年1月1日の南那珂郡飫肥町、吾田町、油津町および東郷村の4町村の合併から始まる。この合併協議においては、城下町としての歴史と文化を色濃く残す商業の中心・飫肥町と、古くから漁師町として知られ、漁業や海運業を中心とした活気ある港町・油津町の、双方の住民の意識や性格の相違、庁舎設置の主導権争いなどが原因で何度も協議が決裂しそうになった。それでも協議を続け、新庁舎を両町の中間であり、新市の中央にある吾田町に置くなど、双方が歩み寄ったことでようやく調印できる段階にまでこぎつけた。しかし、新市名の協議で油津町は「油津市」、飫肥町は「飫肥市」を提案した事でまたしても両町が対立。再び協議の決裂が起こりかねない状況になった。その際、他にも「日向市」や「吾平津市」など様々な意見が出されたものの、結局古くから一部で用いられており、日向国(宮崎県の旧国名)、日本の「日」とその南にあるということで「南」の2文字を取って「日南市」に落ち着いた。つまり、この市名そのものが合併の苦難や当時の住民の志を象徴するものとなっている。なお、この合併は昭和の大合併のさきがけになったとされ、当時はまだ珍しかった市町村合併での成功例として参考とすべく多くの市町村が当地を視察に訪れたという。

その後南那珂郡細田町および鵜戸村(1955年2月11日)、南那珂郡榎原村(一部は南郷町に編入)および酒谷村(1956年4月1日)の編入合併を経た。

平成の大合併の流れに沿い、2004年8月に住民発議により隣接する南那珂郡北郷町および南郷町と『日南市・北郷町・南郷町合併協議会』を設置し、合併の検討を進めた。しかし、両町の住民投票による賛成過半数を受け合併の調印まで行なったにも関わらず、北郷町議会が合併議案を否決したため計画が頓挫し、2005年5月に協議会を解散した。その後、両町の議会が改選され合併賛成派が多数を占めたことや北郷町の町長選挙で合併賛成派の候補が当選したことなどから、2007年9月28日に合併協議会を再設置。2009年3月30日に合併し、(新)日南市となった。

◆ 行政

・ 市長:谷口義幸(2009年4月27日就任)

  ・ 旧日南市長として2004年7月20日〜2009年3月29日

◆ 経済

◇ 産業

主な産業は農林水産業。王子製紙日南工場があり、企業城下町としての一面もあわせ持つ。この他にも自動車用冷間鍛造部品メーカー、株式会社ニチワの本社も立地する。

◆ 姉妹都市・提携都市

◇ 国内

・ 犬山市(愛知県)

・: 飫肥藩主(伊東祐兵)の娘が犬山城主(尾張徳川家附家老成瀬正成)の弟(正武)の妻であったことから。

・ 那覇市(沖縄県)

・: 戦時中、那覇港と油津港を通じて沖縄県民が数多く疎開した縁から。

◇ 日本国外

・ ポーツマス(アメリカ合衆国ニューハンプシャー州)

・: 日南市出身の外交官小村寿太郎が同地で日露戦争の講和条約(ポーツマス条約)を結んだことから。

◆ 主な地域

◇ 吾田(あがた)地区

人口…約18,800人。

市庁舎や消防署、警察署が立地し、日南市発足当初から行政の中心地区である。もとが田園地帯で用地確保がしやすかったことから、住宅地が造成されて人口も市内で最も多い。また、ここ数年様々な郊外型商業施設の出店が加速、商業の中心としての役割も担っている。

◇ 油津地区

人口…約5,700人。

日南市の中で面積が最も小さい地区。かつて東洋一のマグロ漁港と言われた油津港を中心とした港町であり、往時を偲ぶ観光地としても脚光を浴びている。サーフィンスポットとして有名な梅ヶ浜がある。

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